Xauen, el azul de Marruecos
Xauen, llamada también Chaouen o Chefchaouen, es la pequeña localidad ubicada en el Rif, la región montañosa del norte de Marruecos, que en los últimos años recibe a miles de turistas de todo el mundo atraídos por sus fachadas encaladas en azul. Esta pintoresca ciudad es de origen morisco, siendo fundada en 1471. La leyenda dice que se parece tanto a la andaluza Vejer de la Frontera porque su creador, Muley Alí Ben Rachid, la hizo construir a su imagen y semejanza, para mitigar la nostalgia que su joven esposa, oriunda de Vejer, sentía de este bello pueblo blanco gaditano.
El origen morisco de Chaouen se hace patente en muchos otros aspectos, como en el nombre del barrio más antiguo de la población: “Rif al Andalus” (los aledaños de Al Ándalus). De callejones estrechos, escalinatas irregulares y flores en el exterior de las casas, fue durante cientos de años habitada por refugiados judíos y musulmanes, pasando en 1906 a manos del Protectorado español hasta que en 1956 se integró al Reino de Marruecos.
Respecto al color azul que en todas sus tonalidades y matices se ha convertido en el mayor reclamo de la ciudad, nos gustaría señalar que este no es el único caso en Marruecos o en la región Mediterránea, y también que no siempre fue el azul el color identitario de esta localidad. La costumbre de añadir pigmentos, tierras y minerales al baño de cal con la que todas las primaveras se pintaban las fachadas, es muy antigua, siendo practicada desde tiempos inmemoriales en ésta y otras partes del mundo. Así, ni los pueblos blancos españoles fueron siempre blancos, ni Chaouen fue siempre azul. Sabemos por ejemplo que en El Albaicín granadino de la época nazarí, sus fachadas lucían brillantes colores, entre ellos, el azul. El color es, pues, algo que se renovaba cada año, para higienizar las moradas, y su aplicación cambiaba, adaptándose a modas y ordenanzas. A pesar de las varias teorías con las que se explican al visitante las posibles razones del profuso uso del azul en Chaouen, tales como sus propiedades a la hora de repeler a los insectos o el antiguo origen judío de tan colorida tradición , lo cierto es que, hasta hace pocas décadas, Chaouen era prácticamente blanco, si acaso matizado el blanco suavemente por un poco de índigo -añil en árabe.
Una ciudad y un color protagonista, el azul, en una época en la que todo el mundo estamos a la búsqueda de escenarios espectaculares para inmortalizarlos con nuestras cámaras y móviles, y en un momento de pandemia como el que vivimos, en el que el azul representa la tranquilidad, la seguridad y la higiene… No nos sorprende que PANTONE eligiera el 9-4052 Classic Blue como “Color del año 2020”.